Dendrophylax lindenii este una dintre cele mai rare orhidee din lume. Planta exotică originară din Cuba, Indiile de Vest și Florida de Sud, este și astăzi considerată a fi în pericol de dispariție
Presumată dispărută în urmă cu 20 de ani, recenta sa redescoperire a exclus dispariția sa definitivă și dă speranță pentru conservarea și supraviețuirea în viitor. Așa-numita orhidee fantomă este o plantă foarte delicată care iubește pădurile umede și solurile mlăștinoase. Fără rădăcini, oferă o înflorire albă foarte rară, un spectacol fascinant.
Notă: dezrădăcinată pentru a fi trimisă în ghivece în cele patru colțuri ale lumii, orhideea fantomă este acum în pericol de dispariție. În Florida, oamenii de știință americani și cubanezi studiază împreună această orhidee extrem de rară, cu scopul de a preveni dispariția ei. O colaborare care pare să dea roade și care a permis până acum echipei de cercetători să identifice 116 dintre aceste flori, unde misiunile anterioare au găsit doar 11.
Dendrophylax lindenii în rezumat
Nume latin: Dendrophylax lindenii
Sinonime acceptate: Aeranthes lindenii, Polyradicion lindenii, Polyrrhiza lindenii
Familia: Orchidaceae
Tip: epiphyte Cuba , Indiile de Vest, Florida de Sud
Înălțime: până la 50 cm
Înflorire: între mai și august Culoarea florii: alb
Habitat: păduri mlăștinoase
Clima: caldă și umedă Expunere: lumină slabă
Descrierea botanică a orhideei fantomă
Orhideea fantomă diferă de alte orhideee prin absența tulpinilor și a frunzelor. Într-adevăr, această plantă epifită este formată doar din rădăcini. Aceste rădăcini, de culoare gri-verzui, striate cu urme scurte albe, măsoară până la 50 cm lungime și 3 până la 5 mm lățime.
În perioada mai și august, un mic procent din aceste orhidee produc una sau două flori albe cu sepale și petale identice. Flori de 3 până la 5 cm lățime și aproximativ 9 cm lungime, cu un label trilobat cu un lob central triunghiular și flancat de doi lobi alungiți și subțiri.
Această înflorire excepțională este originea numelui vernacular al orhideei fantomă. Într-adevăr, atunci când rădăcinile aderă la un copac, florile care atârnă în gol par să plutească în aer, ca niște mici fantome.
Dendrophylax lindenii, condiții de creștere foarte specifice
Mediul lui
Orhideea fantomă crește pe diferite specii de copaci din lemn de esență tare și în condiții foarte specifice. Se găsește exclusiv în mlaștini, un habitat umed și slab iluminat care i se potrivește deosebit de bine. Mai mult, Dendrophylax lindenii nu poate supraviețui fără prezența unei ciuperci cu care rădăcinile sale mențin o relație simbiotică. Într-adevăr, în schimbul unor zaharuri suplimentare, ciuperca permite acestei orhidee să absoarbă nutrienții necesari supraviețuirii sale. Și chiar și în astfel de condiții, doar 5-10% dintre orhideele fantomă ajung să înflorească, doar o dată pe an.
Astfel, cultivarea unei orhidee fantomă în afara mediului său natural este aproape imposibilă și este, de asemenea, nedorită din cauza rarității sale.
Când este cultivat artificial, Dendrophylax lindenii întreabă simultan:
- o climă caldă;
- o atmosferă foarte umedă;
- ventilatie optima;
- și apă de foarte bună calitate (distilată sau osmoză inversă).
Cultivarea acestei specii delicate nu este așadar la îndemâna oricui, nici pe departe.
Reproducția sa
În trecut, se credea că numai molia Cocytius antaeus, sau sfinxul gigant, era capabilă să polenizeze orhideele fantomă. Într-adevăr, acest fluture are un trunchi suficient de lung pentru a ajunge la nectarul conținut în pintenul lung al acestei orhidee. Cu toate acestea, lucrări recente au identificat alte specii de fluturi capabili să polenizeze această floare rară, inclusiv:
- Eumorpha labruscae;
- Protambulyx shigilis;
- Dolba hyloeus;
- și Pachylia ficus.
Fotografii: NC Orhid, Big Cypress National Reserve, U.S. Fish and Wildlife Service Regiunea de Sud-Est
