Arborele batistelor, Arborele porumbeilor sau Arborele fantomelor, nu știm cum să-l descriem pentru a evoca înflorirea sa originală.
Davidia involucrata a făcut impresie când părintele David a descris-o pentru prima dată în 1871. Celebrul naturalist se afla atunci într-o călătorie de 11 ani în China, foarte bogată în descoperiri precum cea a panda. Davidia este încă o raritate în grădinile noastre, deși cultivarea ei nu prezintă nicio dificultate.
1- Un copac unic
Reprezentant unic de acest fel!
Davidia este aproape singurul reprezentant al familiei Nyssaceae cu un copac american, Nyssa sylvestre. Silueta sa rotunjită și frunzișul său verde fraged, dinți, amintesc de un copac din regiunile noastre: teiul.
Dacă lași copacul liber, nu este neobișnuit ca acesta să formeze mai multe trunchiuri. Înălțimea sa la vârsta adultă variază între 12 și 20 m. Frunzele sale în formă de inimă, brăzdate cu vene, expiră un parfum ușor când încep și au 15 cm lungime.
Turmuletele descoperirii sale
Arborele batistului a fost descris pentru prima dată de celebrul naturalist părinte David (1826-1900). Și-a dat numele mai multor plante chinezești precum Buddleia davidii (tufa de fluturi) și bineînțeles Davidia.
Arborele a fost descoperit în regiunea Cheng-tu din centrul Chinei. Unsprezece ani mai târziu, același explorator a dat peste o altă varietate foarte asemănătoare.Colecționarii de pepiniere Vilmorin din Franța și Veitch din Anglia i-au însărcinat pe misionarii Fargès și, respectiv, Wilson să aducă înapoi semințe. Francezii au fost primii care au raportat semințe din care o singură sămânță a germinat după 2 ani în 1899.
Arborele a înflorit pentru prima dată în mai 1906. Înflorirea acesteia îi mai poți admira la Arboretum des Barres de Vilmorin, pe arborele care poartă acum numele de Davidia involucrata var. vilmoriniana. Într-adevăr, Wilson nu pierduse totul în căutarea lui. A adus înapoi o formă puțin diferită de cea a lui Fargès, cu frunziș pufos, considerată astăzi ca specia tip.
2- „Un zbor de fluturi uriași”
Așa și-a descris Wilson înflorirea. La vârsta de 10-12 ani, ramurile sunt acoperite cu o abundență de „batiste” albe, lungi de 20 cm, care i-au câștigat numeroasele sale nume.În realitate, aceste organe nu sunt florile, ci frunzele transformate ca în cazul poinsettiei sau bougainvillea. Florile minuscule formează o sferă cu diametrul de 2 cm în scobitura bracteelor.
În octombrie, fructele solitare asemănătoare măslinelor, lungi de 4 cm, devin treptat brun-roșiatice și persistă pe pom după ce au căzut frunzele. Conțin 3 până la 5 semințe, dar după cum ne-a dezvăluit istoria, germinarea nu este ușoară! Fructele prea coapte sunt comestibile.
3- Cultura Davidia
În aria sa nativă, Davidia crește în pădurile de foioase, așa că apreciază umbra ușoară, mai ales vara. Dar în regiunile umede, formează un copac izolat foarte frumos. Rezistă -15°C fără nicio problemă.- Dacă doriți să păstrați un singur trunchi, este necesar să eliminați trunchiurile secundare care cresc oblic. Acționați suficient de devreme, în primii 5 ani de cultivare.
- Oferă-i un sol proaspăt, dar bine drenat, bogat și bine lucrat.
- Plantează-l la adăpost de vânt pentru a evita ruperea ramurilor. Nu se știe să aibă paraziți. Se înmulțește prin tăiere la sfârșitul verii sau în timpul iernii.
4- Celel alte forme ale Davidiei
După cum am văzut, există o singură specie de Davidia, cu toate acestea două forme ușor diferite descoperite în natură. Cu toate acestea, soiurile s-au diferențiat de-a lungul anilor:
‘Sonoma’ s-a remarcat printr-un caracter neașteptat: are particularitatea de a începe să înflorească de la o vârstă fragedă, pe subiecte de doar 40 cm înălțime! Restul trăsăturilor sale sunt absolut aproape de tip.
‘Lady Sunshine’ oferă, de asemenea, frunzișul tăiat în galben crem pentru a ilumina colțurile umbrite. Înflorirea sa este, de asemenea, foarte rapidă.
