Cu toții știm vanilia, această păstaie parfumată care pune în valoare multe deserturi. Dar știați că acest condiment este produs de o orhidee? Vanilla planifolia este, de asemenea, singura orhidee cu fructe comestibile din lume!
Originară din tropicele umede ale Mexicului, orhideea vanilie este cultivată ca plantă ornamentală de interior la latitudinile noastre, unde alcătuiește un decor tropical foarte frumos.Orhideea de vanilie pe scurt
Nume latin: Vanilla planifolia
Nume comun: orhidee vanilie
Familia: Orchidaceae Origine: Mexic
Înălțime: 20 m Obicei: epifit, cățărare
Înflorire: iulie până în septembrie Culoarea florii: galben verzui
Expunere: strălucitoare, fără lumina directă a soarelui
Rezistență: 5°C (nerezistent) Sol: drenant, orhidee specială
Utilizare: ornamentale
Descrierea botanica a orhideei de vanilie
Orhideea vanilie este o plantă epifită, ceea ce înseamnă că se agață de un suport al plantei, precum un copac, folosind rădăcinile sale aeriene cărnoase. Lianele sale flexibile și puțin ramificate pot ajunge până la 20 m înălțime. Frunzele sale groase, ovale, sunt de un verde strălucitor și au aproape 20 cm lungime.
Înflorirea orhideei de vanilie are loc doar când planta atinge înălțimea între 3 și 5 m. O inflorire care are loc in sezonul uscat in mediul sau natural, intre primavara si vara aici, si care dureaza intre 1 si 3 luni.Între 40 și 100 de flori parfumate, de culoare verde pal până la galben, apoi se succed de-a lungul viței de vie. Grupate pe 8 si pana la 15 subiecti, aceste flori au o durata de viata de 12 ore. Astfel, se deschid dimineața pentru a se închide definitiv în aceeași seară.
După fertilizare, Vanilla planifolia produce capsule lungi suspendate de 15 până la 25 cm lungime. Păstăi verzi care devin galbene când sunt coapte și conțin semințe maro mici.
Cultura și întreținerea orhideei de vanilie
Locație
Gélive, această viță de vie tropicală este cultivată în ghivece la latitudinile noastre. Așezați ghiveciul cu orhidee cu vanilie în interior, într-o seră fierbinte sau într-o verandă, într-un loc bine luminat, dar ferit de lumina directă a soarelui.
Substrat
Se instalează într-un substrat special adaptat nevoilor sale. Bine drenat, acest substrat poate fi alcătuit dintr-un amestec de puzolană și „sol” special de orhidee.
Miza
Vanilia trebuie să se cațere de-a lungul unui țăruș înconjurat de fibre vegetale sau de-a lungul unui trunchi viu (în mod ideal).
Udare
Cu consum intens de apă, orhideea vanilie are nevoie de udare regulată, de două ori pe săptămână. Folosiți doar apă demineralizată și nu lăsați niciodată lichidul să stagneze în farfuria de sub oală. Pentru a asigura un nivel bun de umiditate, pulverizați în mod regulat frunzișul cu apă necalcaroasă. În timpul iernii, asigurați-vă că solul nu se usucă niciodată.
Îngrășământ
Pentru a-i asigura dezvoltarea, hrăniți orhideea vanilie la fiecare 15 până la 20 de zile din primăvară până la începutul toamnei cu un îngrășământ special pentru orhidee, bogat în săruri minerale și azot.
Înmulțirea
Vanilla planifolia se reproduce prin semănat de semințe, dar poate fi luată și din butași.
Polenizarea și uscarea păstăilor de vanilie
În lipsa polenizatorului său natural (o albină mexicană endemică), obținerea păstăilor de vanilie necesită o muncă manuală meticuloasă. Polenizarea are loc pe tot parcursul perioadei de înflorire, foarte devreme dimineața. Fiecare floare este fertilizata folosind un ac sau un spin lung de lamaie pentru a aduce pistilul in contact cu polenul staminelor. Apoi păstăile durează între 8 și 10 luni pentru a se maturiza.
Când încep să devină galbene, adică înainte de a fi complet coapte, păstăile sunt culese și pregătite în diferite etape:
- se „opăresc” câteva minute în apă la 65°C;
- păstăile sunt gătite la abur timp de 12 ore, ceea ce le face să devină maronii;
- le usucăm încă 6 săptămâni, la soare apoi la umbră;
- în final, vanilia se pune în cufăr timp de câteva săptămâni pentru a o îmbătrâni.
Un proces lung de maturare care are ca scop creșterea nivelului de vanilină al păstăilor și uscarea lor lent pentru a le îmbunătăți capacitatea de păstrare.
Fotografii: Geoff McKay, Christer T Johansson, Forest și Kim Starr